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 Carnet de voyage 22 - Tout en relief (Bolivie)
Qu'est-ce que c'est que ce passeport ? Ben, un pass'port m'sieur. Un pass'port provisoire meme.
Bienvenue au Tibet des Ameriques !
La Bolivie est le pays le plus traditionnel d'Amerique du Sud. Plus de 50% de sa population est de sang indigene et beaucoup maintiennent avec fierte les valeurs du passe.
Berce entre la Cordillere des Andes, d'immenses vallees, de vastes forets amazoniennes et des deserts de sel et de pierres, ce pays offre a l'amateur de plein air un eventail inepuisable combine a une culture indigene rayonnante et a l'imagination de mysterieuses civilisations anciennes. Les champs de feuille de coca florissant en abondance, le pays lutte aussi activement contre la drogue.
Domine au 15 eme siecle par les Incas, la Bolivie a tout comme le Perou, ete ensuite marquee par l'invasion espagnole et une independance acquise en 1825. Enfin, de nombreuses guerres contre ses voisins sud-americains lui auront fait perdre plus de la moitie de son territoire en un peu plus d'un siecle.
Le poste de frontiere franchi sans trop de problemes, me voici arrive a Copacabana, le long du lac Titicaca. Petite ville batie sur le rivage sud du lac, elle sert surtout de point d'embarquement aux iles du Soleil et de la Lune (Isal del Sol et de la Luna, ca sonne mieux comme ca).
Apres une soiree tres sympa en compagnie d'Anna et Didier, deux francais rencontres plus tot au Perou, j'embarque au matin pour les iles. Helas, une tempete de neige et de grele (un comble a cette epoque) a decourage mes amis francais et bon nombre d'autres touristes. Qu'a cela ne tienne, en Belgique, c'est pas un peu de pluie qui nous arrete (c'est pour rire) et j'arrive donc au nord de l'Isla del Sol, berceau de Manco Capac, premier Inca.
Accompagne de John, un americain peu frilleux, je visite les quelques ruines encore visibles de l'ile. Peu impressionnantes, je suis cependant ravi par le spectacle offert par ce bout de terre bordant le splendide lac Titicaca. Partiellement recouvert d'un manteau de neige, le chemin de rando reliant d'un bout a l'autre l'ile m'offre bien des vues inoubliables.
La nuit tombee, je me suis trouve un chouette petit hotel ou j'ai passe une soiree tres "francophone" entoure de 2 canadiennes, 2 suisses et Muriel et Cecile, 2 soeurs bruxelloises tres sympas, en vacances au Perou et en Bolivie.
Retour le lendemain en bateau sur Copacabana, sa charmante eglise et surtout ses delicieuses truites (enooormes) avant de mettre le cap sur La Paz !
Plus haute capitale au monde (3600m), l'arrivee de nuit a La Paz est fantastique. Le centre historique est situe au coeur d'une grande vallee d'ou brillent des milliers de lumieres. C'est un veritable festival !
La Paz fut de loin, ma "grande ville" preferee depuis San Francisco. Chaleureuse, sure, melange harmonieux entre traditions et modernisme, cette ville se prete a merveille aux promenades, shopping et permet de flaner dans une cite entouree d'impressionnantes montagnes.
La visite des ruines de Tiahuanaco furent elles plutot decevantes (peut-etre suis-je aussi devenu tres exigeant) mais le marche artisanal et le marche noir de la capitale sont eux pret a combler cette deception. Quiconque etant desireux d'acheter bricoles et souvenirs y trouvera a coup sur entiere satisfaction.
J'ai quitte la ville pour me retrouver dans le charmant village de Sorata. Un village qui se trouve probablement dans un des environnements naturels les plus magnifiques du pays. Entoure de montagnes grandioses, il baigne dans une atmosphere digne de Savoie. J'y passe ma premiere nuit amuse par les diverses coupures d'electricite. Le lendemain, je decide de reprendre mon sac pour descendre quelque peu la vallee sur recommandations de mes amis francais Anna et Didier.
Durant ce tour du monde, j'aurai eu la chance de decouvrir beaucoup de petits coins de paradis mais le camping tenu par Johny et Alexia est un de ceux qui vous font frissoner de bonheur. Des petites cabanas decorees avec charme par un artiste sud-africain debordant d'imagination, une aire de camping en contre-bas amenagee avec beaucoup de charme pres de la riviere, des hamacs, des tables de bois garnissants le jardin ... La nature environnante y est de plus splendide et quand on sait qu'Alexia est un chef de cuisine hors-pair et que Johny est un maitre de l'ambiance musicale recherchee, la reussite est forcement totale.
En compagnie de Toni et Shirley, deux neo-zelandais, je profite de la chaleur enfin retrouvee (faut dire que Sorata est 1200 metres plus bas que la capitale), pour effectuer une randonnee d'une journee jusqu'aux grottes locales. Les paysages sont magnifiques, les grottes ... tres petites.
Apres un nouveau passage eclair a La Paz, il est temps pour moi de retrouver des sensations fortes et de partir pour l'extreme (j'avais ete calme ces derniers temps). Coroico est un petit village de montagne charmant mais la route qui y mene est la route la plus perilleuse au monde (ceci base sur le nombre alarmant d'accident mortel s'y produisant : en moyenne un bus par semaine se deverse dans le vide !).
Pas question de mettre ma vie entre les mains d'un conducteur fatigue et c'est donc en mountain-bike que je me suis lance a l'abordage de cette "route de la mort". 82 kilometres, depart a 4600m, arrivee a 1200m, 5 a 6 heures de descente, voila pour les chiffres.
L'experience fut vraiment geniale. Au guidon de ces mecaniques de pro, j'ai donc avec mes autres compagnons de fortune, devale les pentes, depasse les camions en difficulte et me suis laisse bercer a toute vapeur par ces paysages venus d'un autre monde. Tombes, croix et bouquets de fleurs longent l'accotement (le dernier datant de 4 jours plus tot - 22 morts dans un mini-bus) et rendent a cette aventure un cote morbide. Mais a vrai dire, vu la route, je suis bien content d'avoir ete seul maitre de mon destin. Cardiaques, s'abstenir !
Fait du jour, j'ai reussi a crever 3 fois sur la journee, ce que personne n'est parvenu a faire une seule fois. Non, je n'ai pas d'explications (meme ironique) a avancer. Crotte (desole, y'a pas d'autres mots), fatigue mais heureux, je suis donc arrive a Coroico en debut de soiree ou j'ai atteri dans un hotel de luxe avec piscine et buffet pour 5 Euros la nuit. Je sais ... une petite folie mais le repos du guerrier n'a pas de prix.
Pendant deux jours, je me suis repose au soleil, pres de la piscine et de la place du village. Tranquillite et ambiance decontractee sont les principaux charmes de cette bourgade dont je ne suis qu'a moitie surpris de voir que sa population est un interessant et harmonieux melange afro-indigene. Ces africains sont pour la plupart descendants d'esclaves amenes jadis pour travailler dans les mines de Potosi.
Deja, la Bolivie me comble par sa diversite et me voici parti pour l'Amazonie, la jungle et la savane ... mais ca c'est pour la prochaine news.
Ciao
Les jours defilent et le compte a rebours de mon site egalement. Il indique aujourd'hui 32. Eh oui, dans un mois, je suis deja de retour.
Pour rappel, Muriel et Cecile que j'ai rencontre sur l'Isla del Sol organisent un festival de musique tres sympa le samedi 14 septembre pres de Louvain-la-Neuve. Pour plus d'infos, cliquez ici :
Le temps des pommes.
Hi again !
Like Guatemala, I didn't really know what to expect from Bolivia as my knowledge about this land where close to zero. What an excellent suprise !
Bolivia is called the Tibet of the Americas and no wonder why as most of the country is above 3000 meters high !
Copacabana where I first stopped was an interesting place along the lake Titicaca but staying on the nearby Isla del Sol was even better. I enjoyed a small trekking from north to south and saw another amazing sunset. No cars, no roads, just a couple of lamas and sheeps.
Getting to La Paz, the capital, by night was a magic feeling : thousands of lights shining in the middle of this beautiful valley. I really liked the city as well because of its artisanal markets, nice restaurants, celebrations, ...
Paradise shouldn't be too far away from Sorata ! This incredibly nice little town in the mountains is a place that I really enjoyed walking through. Johny and Alexia are two bolivians who set up 20 years ago an exceptionnal camping place. One of those places where you definitely feel inspired !
My next adventure was the crazy downhill mountain-bike ride on the most dangerous road on the world (the last bus who felt was 4 days ago - 22 person died). I really loved it. Only three flat tires really stopped me in this amazing journey.
After this madness, only a nice place could have pleased me and that's where I spent two very relaxing days in Coroico. A nice hotel along a cold but nice swimming pool.
I've got to go to the jungle now.
See ya !
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